Análisis/Review: Manhunt 2 (PC, 2009) La versión de PC es sin duda la mejor de esta polémica secuela.

Manhunt 2 es un videojuego de acción y sigilo desarrollado por Rockstar London en colaboración con Rockstar North y Rockstar Leeds. Estos estudios son conocidos por títulos como la serie Grand Theft Auto y The Warriors. 

El director del juego fue Jeronimo Barrera, quien ha trabajado en otros proyectos de Rockstar como Bully. Manhunt 2 fue lanzado en 2007 para PlayStation 2, PlayStation Portable y Wii, y en 2009 para PC. Hasta la fecha, se estima que el juego ha vendido más de 500,000 unidades.

Historia:

El guion de Manhunt 2 fue escrito por Matthew Smith, conocido por su trabajo en la serie Grand Theft Auto. La historia sigue a Daniel Lamb, un científico que ha perdido la memoria, y a Leo Kasper, un compañero de fuga. Ambos escapan de un manicomio y deben desentrañar la conspiración detrás de la organización secreta conocida como "The Project". 

El juego ofrece una narrativa intensa y perturbadora que explora temas de locura y control mental. Aunque no alcanza la atmósfera opresiva del primer juego, la historia de Manhunt 2 es intrigante y mantiene al jugador interesado hasta el (algo previsible) final.

Jugabilidad:

Manhunt 2 mantiene muchas de las mecánicas del primer juego, con un enfoque en el sigilo y las ejecuciones (extremadamente) violentas. Las características jugables más importantes incluyen una enorme variedad de armas y métodos para eliminar a los enemigos, así como la posibilidad de interactuar con el entorno para crear distracciones. 

El sistema de control es más refinado que en el primer juego, aunque aún puede sentirse algo rígido en algunos momentos. El juego tiene un sistema de disparos también más refinado y de hecho las secciones de disparo son más frecuentes que en la primera entrega; pero las ejecuciones y el combate cuerpo a cuerpo siguen siendo el foco principal, no nos llevemos a engaños.

Apartado gráfico:

Manhunt 2 utiliza una versión mejorada del motor gráfico RenderWare, el mismo que se usó en el primer Manhunt y otros juegos de Rockstar como Grand Theft Auto: San Andreas. La versión de PC de 2009 utiliza Pixel Shader 3.0 y técnicas de efectos gráficos como iluminación dinámica y sombras en tiempo real, que lo sitúan bastante por encima de lo visto en las consolas en el año 2007.

La dirección artística sigue siendo oscura y opresiva, aunque con menos impacto visual que el primer juego. Pero donde este Manhunt 2 sí que supera a la primera entrega es en el diseño de las ejecuciones... Absolutamente bestiales. Sobre todo en esta versión de PC, ya que el juego carece por completo de censura que sí sufría en consolas, situándolo como uno de los videojuegos más violentos de todos los tiempos, superando incluso a la ya de por sí ultraviolenta primera entrega.

Volviendo al apartado técnico hay que reseñar que comparado con otros juegos de la época, Manhunt 2 ofrece gráficos sólidos, aunque no especialmente impresionantes. Se nota que fue programado para la generación de 128 bits y pese a las mejoras de PC, sigue evidenciándolo. En cualquier caso, en ordenadores modernos el juego funciona bien, aunque puede requerir ajustes y parches para resolver algunos problemas de compatibilidad. 

Apartado sonoro:

La banda sonora de Manhunt 2 fue compuesta por Craig Conner, quien también trabajó en el primer Manhunt y en la serie Grand Theft Auto. La música sigue un estilo atmosférico y tenso, utilizando sonidos industriales y ambientales para intensificar la sensación de peligro. 

La tecnología sonora incluye sonido envolvente y los efectos sonoros rayan a un gran nivel, aunque son en gran parte heredados de la primera entrega. ¡Ese ruido relacionado con una ejecución y una bolsa de basura! Difícil de olvidar, sí señor. 

Manhunt 2 no está doblado al español; sin embargo, la actuación de voz en inglés es de buena calidad, aunque no destaca tanto como en el primer juego en mi opinión.

Conclusiones:

Manhunt 2 sigue presentando una jugabilidad sólida y una historia intrigante, pero desgraciadamente no alcanza el mismo nivel de impacto que su predecesor pese a que es incluso más violento, lo cual le llevó a tener incluso más problemas con la censura. A pesar de sus mejoras en controles y gráficos, una mayor variedad de ejecuciones, así como un acertado enfoque en la narrativa, sigue siendo demasiado parecido en sus mecánicas al juego original como para sentirse como una secuela realmente fresca. 

En cualquier caso, en mi opinión es un juego notable que se deja jugar con gusto, y que en esta versión de PC ofrece una calidad superior al no presentar ningún tipo de censura, así como unos gráficos claramente mejorados con respecto a las consolas. Eso sí, siempre que seas capaz de encontrar una copia y soluciones los problemas de compatibilidad que presenta.

¿Veremos algún día una tercera entrega? Yo todavía no he perdido la esperanza, Rockstar.

Calificación: ****

Análisis/Review: Uncharted 4 (PC, 2022) La saga de Nathan Drake alcanza su madurez de la mano de Neil Druckman.

"Uncharted 4: A Thief's End" es un videojuego de acción y aventuras desarrollado por Naughty Dog, sobradamente conocidos por otros títulos aclamados como "The Last of Us" y la trilogía original de "Uncharted". 

El juego fue dirigido por Neil Druckmann y Bruce Straley, quienes también dirigieron "The Last of Us". Fue lanzado originalmente en 2016 para PlayStation 4 y posteriormente para PC en octubre de 2022.

Hasta ahora, "Uncharted 4" ha vendido más de 16 millones de unidades, consolidándose como uno de los juegos más exitosos de la serie.

Historia:

El guion de "Uncharted 4" fue escrito por el propio Neil Druckmann, y la trama sigue a Nathan Drake,
quien ha dejado atrás su vida de cazador de tesoros. Sin embargo, la llegada de su hermano Sam, a quien creía muerto, lo arrastra de nuevo a una aventura para encontrar el tesoro perdido del pirata Henry Avery. El guion presenta una alta carga emocional, explorando temas de familia, redención y la obsesión por la aventura.

La narrativa de "Uncharted 4" es rica y profundamente humana, con diálogos bien escritos y personajes complejos. La relación entre Nathan y Sam es particularmente destacable, aportando una dimensión emocional significativa a la historia, y que la relación entre Nathan y Sully no consiguió alcanzar en los tres juegos anteriores.

Jugabilidad:

"Uncharted 4" ofrece una jugabilidad marca de la casa que combina exploración, combate y resolución de acertijos. El sistema de control es intuitivo y fluido, permitiendo un movimiento ágil tanto en combate como en plataformas. El sistema de disparos es sólido, con una mecánica de cobertura bien implementada y una variedad de armas que mantienen el combate interesante. El extra de poder apuntar con ratón en la versión de compatibles también es un extra para los que gusten de usar este tipo de control.

Uno de los pocos defectos de la jugabilidad es que algunos puzles pueden parecer demasiado sencillos y las secciones de combate pueden volverse repetitivas a largo plazo. Sin embargo, la inclusión de nuevas mecánicas como el uso de un gancho para escalar y balancearse, así como un diseño de niveles algo más abierto que permiten mejores mecánicas de sigilo, añade frescura a la experiencia en términos generales. 

La campaña principal dura aproximadamente 15 a 20 horas, ofreciendo una experiencia completa, larga y que te dejará más que satisfecho a poco que te guste la propuesta.

Apartado gráfico:

"Uncharted 4" utiliza una versión avanzada del motor gráfico propietario de Naughty Dog, que también se usaría años más tarde en "The Last of Us Part II". Emplea la versión 5.0 de Pixel Shader, y utiliza técnicas avanzadas de efectos gráficos como la iluminación global, la oclusión ambiental y capturas de gestos faciales. Comparado con otros juegos de su época, "Uncharted 4" es visualmente impresionante, con entornos detallados y realistas.

La dirección artística del juego es excepcional, con paisajes exóticos y escenarios detallados que capturan la esencia de una aventura de alto calibre.

En ordenadores modernos, el rendimiento de "Uncharted 4" es excelente, permitiendo jugar con configuraciones gráficas altas sin problemas, y presenta suficientes opciones de configuración como para funcionar también en equipos más modestos, gracias también al uso del DLSS. Eso sí, si tienes un ordenador lo suficientemente potente, vas a disfrutar de lo lindo ya que la mejora con respecto a las versiones de consola es muy evidente.

Apartado sonoro:

La banda sonora de "Uncharted 4" fue compuesta por Henry Jackman, conocido por su trabajo en películas como "Captain America: The Winter Soldier" y "X-Men: First Class". La música tiene un estilo orquestal épico que complementa perfectamente la naturaleza aventurera del juego. La tecnología sonora incluye un audio posicional y una mezcla envolvente que mejora la inmersión.

El juego está doblado al español, y la calidad del doblaje es muy alta, con actuaciones que transmiten adecuadamente las emociones de los personajes. El doblaje en su versión original en inglés es igualmente sobresaliente, con actuaciones destacadas de Nolan North (Nathan Drake) y Troy Baker (Sam Drake).

Conclusiones:

"Uncharted 4: A Thief's End" es un juego que merece una nota de sobresaliente debido a su profunda narrativa, refinadas mecánicas jugables y un apartado visual y sonoro de primer nivel. Se diferencia de las tres entregas anteriores al ofrecer una historia más madura y emocional, explorando en profundidad la vida personal de Nathan Drake y sus relaciones, así como un diseño de niveles y de la acción algo más abierto, que dejan mayor espacio a la exploración y a la creatividad del jugador, todo ello sin sacrificar la espectacularidad tan característica de la saga.

No me atrevería a decir que es el mejor Uncharted ya que la segunda entrega es también excelente. Pero al ser juegos con un ritmo y tono diferente imagino que dependerá de gustos hacia dónde se decante la balance. Además, la versión de PC está muy cuidada tanto desde el punto de vista gráfico como de control con teclado y ratón. ¿Qué más se puede pedir?

Calificación: ****

Análisis/Review: Manhunt (PC, 2004) Uno de los mejores títulos de sigilo de la época de las 128 bits.

Manhunt es un videojuego de acción y sigilo desarrollado por Rockstar North, el mismo estudio responsable de la icónica serie Grand Theft Auto. El director del juego es Leslie Benzies, conocido por su trabajo en Grand Theft Auto III, Vice City y San Andreas. 

Manhunt fue lanzado en 2003 para PlayStation 2 y posteriormente en 2004 para Xbox y PC. Aunque no se ha revelado un número exacto de ventas, se estima que ha vendido más de 1.5 millones de unidades a nivel mundial.

Historia:

El guion de Manhunt fue escrito por James Worrall, quien también ha trabajado en otros títulos de Rockstar como Red Dead Redemption y Grand Theft Auto V. 

La historia sigue a James Earl Cash, un condenado a muerte que es rescatado por una organización secreta para participar en una serie de snuff films, donde debe matar para sobrevivir mientras es grabado por cámaras ocultas. 

El guion de Manhunt es oscuro y perturbador, explorando temas de violencia y voyeurismo. Aunque controversial, la narrativa es efectiva a la hora de crear una atmósfera tensa y claustrofóbica que mantiene al jugador en constante estado de suspense.

Jugabilidad:

Manhunt destaca por su enfoque en el sigilo y el ataque estratégico a una serie de enemigos organizados en bandas. Las características jugables más importantes incluyen la posibilidad de ejecutar enemigos de diversas maneras, desde ataques rápidos hasta ejecuciones brutales, que se vuelven más gráficas según el tiempo que el jugador mantenga el botón de ataque. 

El sistema de control es intuitivo, aunque puede sentirse un poco rígido en comparación con otros juegos de la época. El sistema de disparos no hace acto de presencia con frecuencia, pero el mismo sirvió como inspiración para los tiros de GTA: San Andreas; en cambio, el combate cuerpo a cuerpo y las ejecuciones son el foco principal, y sin duda el punto álgido del título. 

Como mayor defecto, quizá mencionar dificultad en ciertos puntos del juego que puede hacer desistir a los jugadores menos pacientes. 

Apartado gráfico:

Manhunt utiliza una versión modificada del motor gráfico RenderWare, también usado en juegos como Grand Theft Auto: San Andreas y Burnout 3: Takedown. Utiliza Pixel Shader 2.0 y técnicas de efectos gráficos como iluminación en tiempo real y sombras dinámicas. En comparación con otros juegos de su época, Manhunt ofrece gráficos sólidos, aunque no particularmente innovadores. 

La dirección artística es sombría y opresiva, con un enfoque en ambientes urbanos decadentes que refuerzan el tono oscuro del juego.

En ordenadores modernos, el juego sigue funcionando bien, aunque puede requerir parches no oficiales para resolver problemas de compatibilidad. 

Apartado sonoro:

La banda sonora de Manhunt fue compuesta por Craig Conner, conocido por su trabajo en la serie Grand Theft Auto. La música es atmosférica y tensa, utilizando sonidos industriales y ambientales que complementan la sensación de peligro constante. La tecnología sonora incluye sonido envolvente, lo que mejora la inmersión y permite al jugador escuchar los pasos y voces de los enemigos. 

Manhunt no está doblado al español; sin embargo, la actuación de voz en inglés es de alta calidad, con un desempeño particularmente destacado de Brian Cox como "The Director", quien añade una capa de constante amenaza y perversidad al juego.

Conclusiones:

Manhunt es un juego que merece una nota de sobresaliente por su audaz enfoque en el sigilo y la violencia extrema, que ofrece una experiencia de juego única y perturbadora. A pesar de algunas mecánicas repetitivas y controles algo rígidos, el juego destaca por su atmósfera tensa, su narrativa oscura y una capacidad de adicción fuera de toda duda. 

En comparación con otros juegos de sigilo, Manhunt se diferencia por su enfoque gráfico en las ejecuciones y su ambiente opresivo. Su capacidad para mantener al jugador al borde de su asiento, su malsana dirección artística, su humor negro y la crueldad inherente que rezuma cada fotograma, hacen de Manhunt un título memorable, digno de reconocimiento y en mi opinión uno de los mejores títulos lanzados por Rockstar en la generación de los 128 bits. 

Calificación: *****

Análisis/Review: Hydrophobia - Prophecy (PC, 2011) Uncharted pasado por agua.

"Hydrophobia Prophecy" es un videojuego de acción, disparos en tercera persona y aventura con elementos de supervivencia. Fue desarrollado por Dark Energy Digital, un estudio conocido principalmente por este título, ya que no tiene otros juegos destacados en su portafolio. 

El director del juego es Pete Jones, quien no ha dirigido otros juegos notables. El juego fue lanzado en 2011 y está disponible en varias plataformas, incluidas PC y PlayStation 3. Hasta ahora, "Hydrophobia Prophecy" ha vendido una cantidad modesta de unidades, sin alcanzar grandes cifras de ventas.

Historia:

El guion de "Hydrophobia Prophecy" fue escrito por Rob Hewson, quien también ha trabajado en otros títulos menores y ha colaborado en algunos proyectos de desarrollo de juegos independientes. 

La historia sigue a Kate Wilson, una ingeniera que se encuentra atrapada en una ciudad flotante que está siendo atacada por un grupo terrorista conocido como los Malthusians. Kate debe enfrentar sus miedos y utilizar sus habilidades de manipulación acuática para sobrevivir y detener la amenaza.

Jugabilidad:

El juego se caracteriza por su enfoque en la manipulación del agua, como he indicado antes, un elemento central en la resolución de puzles y el combate. Utiliza un sistema de control en tercera persona que permite a los jugadores interactuar con el entorno de manera más o menos intuitiva. 

Entre los aciertos del juego se encuentran la innovadora física del agua y la atmósfera tensa y opresiva. Sin embargo, presenta errores como problemas de IA enemiga y una repetición en el diseño de niveles que puede volverse monótona.

Apartado gráfico:

"Hydrophobia Prophecy" fue desarrollado utilizando el motor HydroEngine, específicamente diseñado para simular la física del agua. Este motor no se ha utilizado en otros juegos, ya que fue una creación exclusiva de Dark Energy Digital. 

El juego emplea la versión 3.0 de Pixel Shader y utiliza técnicas avanzadas de efectos gráficos como sombreado dinámico y reflejos realistas. Comparado con otros juegos de su época, "Hydrophobia Prophecy" tiene gráficos decentes, aunque no excepcionales. En PCs actuales, el juego funciona de manera fluida debido a su antigüedad y los avances en el hardware.

En cuanto a su dirección artística, ahí es donde el juego delata más su procedencia humilde e indie ya que en cuanto a diseño de escenarios se queda algo por debajo de la media, ofreciendo ambientes industriales e metálicos que si bien casan con el argumento, no se pegan precisamente a la retina. 

Apartado sonoro:

La banda sonora fue compuesta por Richard Jacques, conocido por sus trabajos en juegos como "Sonic R" y "Mass Effect". La música de "Hydrophobia Prophecy" tiene un estilo ambiental y orquestal que encaja bien con la atmósfera del juego, aumentando la tensión y la inmersión. 

El juego utiliza tecnologías sonoras estándar para su época, como sonido envolvente y efectos dinámicos, aunque no destaca tampoco especialmente en este apartado salvo quizá en los efectos sonoros del agua, que sigue siendo el elementos protagonista también en el ámbito sonoro.

Conclusiones:

"Hydrophobia Prophecy" es un juego innovador en algunos aspectos, especialmente en la manipulación
de la física del agua, pero también tiene sus fallos en términos de IA, en su diseño repetitivo y en su pobre dirección artística. 

Es un juego que se mira en los títulos más importantes de la época, como Uncharted, sin llegar en ningún momento al nivel de un Triple A.

Pero aunque no es un título imprescindible, merece al menos ser jugado por sus elementos innovadores así como por su esfuerzo en ofrecer algo diferente, a pesar de sus carencias en otros aspectos. Así que si lo encuentras por ahí y te llama la atención, no dudes al menos en probarlo.

Calificación: ***

Análisis/Review: The Sinking City (PC, 2019) Otro intento fallido de recrear el terror cósmico de Lovecraft

The Sinking City es un videojuego de aventuras de horror basado en la obra de H.P. Lovecraft. Pertenece al género de acción/aventuras y fue desarrollado por Frogwares, estudio conocido por sus juegos de aventura gráfica, investigaciones y misterios como la saga de Sherlock Holmes, Magrunner: Dark Pulse y The Testament of Sherlock Holmes. 

La historia del juego se desarrolla en una ciudad inundada por el peso de un pasado oscuro y misterioso. El director del juego es Sébastien Mitton, quien también dirigió la saga de Dishonored, y ha liderado muchos proyectos visuales importantes en el estudio.

Historia:

El guión de The Sinking City fue escrito por Sergey Ten y Nikolay Sitnikov. Sergey también es conocido por su trabajo en la creación de juegos de aventuras e investigación en otros títulos desarrollados por Frogwares, mientras que Nikolay es un escritor de videojuegos con experiencia en proyectos como Galactik Football y Wakfu. 

La trama se basa en una ciudad ficticia, Oakmont, que está completamente sumergida en agua y enfrenta una serie de misterios sobrenaturales. El personaje principal, un detective llamado Charles Reed, tiene que resolver estos misterios mientras lucha contra las crecientes mareas.

Jugabilidad:

The Sinking City tiene una jugabilidad basada en la investigación de la escena del crimen, la exploración en mundo abierto y el combate. El sistema de combate es difícil de dominar, ya que depende de la habilidad del jugador para esquivar y atacar en el momento adecuado en lugar de depender de la fuerza bruta. 

Esto en principio haría que el combate fuese mucho más realista y exigente. Pero la ejecución es tan pobre, los movimientos del protagonista son tan torpes y los enemigos son tales esponjas de balas, que los disparos en tercera persona terminan siendo un auténtico suplicio. 

Aparte de esto, el jugador tiene la libertad de explorar la ciudad a su antojo y elegir qué misiones o misterios explorar primero, lo que aumenta el valor de repetición del juego. Peor las mecánicas son tan repetitivas y los paseos tan tediosos, que este apartado tampoco resulta satisfactorio.

Apartado Visual:

The Sinking City utiliza el motor gráfico Unreal 4, que también ha sido utilizado en juegos como Fortnite, Gears of War 4 y Hellblade: Senua's Sacrifice. Las técnicas visuales utilizadas incluyen una paleta de colores opresivos y sombríos, además de efectos visuales como la capacidad del agua para reflejar la luz y las sombras de una manera efectiva.

Es una pena que esto no se acompañe de mejores animaciones, físicas y modelados de personajes, lo que hace que el juego termine evidenciando su falta de presupuesto de forma inmediata.

El diseño artístico del juego es bueno, creando una ciudad completamente inundada y habitada por seres extraños, algo que realmente intenta hacer justicia al universo de Lovecraft. Pero es una pena que seguramente debido a las limitaciones técnicas y de diseño, no se consiga la sensación de amenaza y opresión que perseguían los desarrolladores.

El rendimiento en PC es aceptable, aunque algunos usuarios han tenido problemas de rendimiento en configuraciones de baja gama. En mi caso funcionaba perfectamente con una RTX 2080 ti y un Ryzen 5 3600. 

Apartado Sonoro:

La música del juego fue compuesta por Viacheslav Pakalin, Kevin MacLeod y Sergey Sedlyar y es oscura y agobiante, creando una atmósfera adecuada para sumergirse en los misterios y en los peligros sobrenaturales que presenta la ciudad. 

Los efectos sonoros cumplen su cometido sin destacar, con sonidos realistas de la ciudad sumergida y otros ruidos horripilantes que intentan crear un ambiente aterrador.

Conclusiones:

En general, The Sinking City es un juego que intenta llevar al jugador al mundo oscuro y opresivo surgido de la mente de Lovecraft, combinando la exploración libre basada en mundo abierto, investigación detectivesca y mecánicas de disparos en tercera persona.

El problema es que ninguno de estos tres elementos funciona realmente bien debido a una exploración tediosa, investigaciones que terminan resultando repetitivas y una acción en tercera persona directamente horrible.

La historia no está mal,  y la atmósfera creada intenta acercarse a esa ambientación surrealista, cósmica y en parte xenófoba tan típica del maestro de Rhode Island, pero el deficiente diseño artístico del juego no termina se crear el efecto terrorífico deseado en ningún momento. Además, el rendimiento en PC puede ser un problema para algunos usuarios. 

En conclusión, si te gusta el género de aventuras y terror, The Sinking City puede ser una opción para ti si disfrutaste de las mecánicas de investigación de títulos como Murdered: Soul Suspect y la atmósfera de otros como Call of Cthulhu, pero desde luego, no es la adaptación de Lovecraft a los videojuegos que algunos estábamos esperando.

Calificación:  **

Análisis/Review: Splinter Cell (PC, 2002) Sigilo en su estado más puro y sofisticado.

Splinter Cell es un videojuego de acción-aventura y sigilo desarrollado por Ubisoft Montreal y publicado por Ubisoft. Fue lanzado en 2002 y fue apadrinado por Tom Clancy, el famoso novelista estadounidense de suspense militar, ya tristemente fallecido.

Ubisoft Montreal también ha dirigido otros juegos notables como Assassin's Creed y Watch Dogs. Durante muchos años, se trató de una de las filiales más productivas y reputadas de Ubisoft.

Historia:

La historia de Splinter Cell fue escrita por JT

Petty, un guionista de videojuegos experimentado que también ha escrito otros títulos como Call of Duty: Infinite Warfare y Outlast 2.

La trama sigue al personaje de Sam Fisher, un agente encubierto para Third Echelon, una entidad gubernamental ficticia de Estados Unidos, que realiza operaciones secretas y altamente peligrosas. La trama se desarrolla en el contexto de una crisis internacional y el personaje principal es enviado a varios lugares para evitar que estos eventos tomen una escala mundial.

Salvando el mundo desde las sombras, vamos.

Jugabilidad:

La jugabilidad de Splinter Cell se centra en el sigilo y la táctica, y los niveles están diseñados para permitir múltiples enfoques. El personaje de Sam Fisher está equipado con numerosos dispositivos y armas para ayudarlo en sus misiones, desde aparatos de visión nocturna hasta pistolas con silenciador. 

El sistema de combate es satisfactorio y se enfoca más en la evasión que en la fuerza bruta. Aunque si lo que quieres es disparar, algunos niveles te lo permitirán gracias al buen apuntado con el ratón que presenta la versión de PC.

Apartado Visual:

Splinter Cell se basa en el motor gráfico Unreal

Engine y utiliza la versión 2.5. El juego usa técnicas visuales avanzadas como bump mapping, iluminación dinámica y reflejos, lo que lo convirtió en uno de los juegos más impresionantes visualmente de su tiempo. 

Aunque el diseño artístico general es sobrio, con colores oscuros y una estética de alta tecnología, esto ayuda a crear un ambiente tenso y realista. En cuanto al rendimiento en PC, el juego tuvo algunos problemas técnicos, pero estos se resolveron mediante parches posteriores.

Hoy día, corre sin problemas en cualquier ordenador.

Apartado Sonoro:

La banda sonora de Splinter Cell fue creada por el músico canadiense Michael McCann, quien también ha compuesto partituras para otros juegos como Deus Ex: Human Revolution (esta muy celebrada en su día) y XCOM: Enemy Unknown. 

La música es una mezcla de electrónica y orquestación, lo que crea una atmósfera tensa y en ocasiones opresiva. Los efectos de sonidos también son muy realistas, desde los sonidos de las armas y los explosivos hasta los susurros lejanos de los guardias, lo que aumenta la inmersión en el juego.

Conclusiones:

Splinter Cell es un juego digno de admiración por su innovación en la jugabilidad táctica, bastante hardcore, así como su impresionante estilo visual. El enfoque en el sigilo y la táctica en lugar de la fuerza bruta lo convirtió en una experiencia emocionante y satisfactoria pese a que no es para todos los gustos, ya que aquellos jugadores de gatillo fácil puede que pierdan la paciencia más de una vez y seguramente se sentirán más atraídos por propuestas más casuales como Metal Gear Solid.

Pese a que ya ha sido superado en muchos aspectos y los juegos de acción y sigilo han pasado un poco de moda, sigue siendo uno de los juegos más influyentes y entretenidos de su época. San Fisher es un buen personaje, los gadgets que usa son muy ingeniosos y el juego se termina con agrado. 

La versión de PC sigue siendo digna de admiración en cuanto a su apartado visual, llegando casi al nivel de lo que más tarde veríamos con los juegos basados en Unreal Engine 3.

En definitiva, un juego sobresaliente.

Calificación:  ****

Análisis/Review: Death Stranding Director's Cut (PC, 2022) Un juego empeñado en hacer la vida imposible al jugador.

Death Stranding Director's Cut es la versión mejorada para PC y PlayStation 5 de 2022 del título original de Kojima Productions, lanzado en 2019.  A pesar de la expectación que este port de PC generó en los fans del director  que esperaban como agua de Mayo el lanzamiento del juego en compatibles, el resultado final es una una gran decepción en muchos aspectos cuando por fin nos pusimos a los mandos de esta mejorable aventura.

¿Pero qué es lo que, en mi opinión, falló de tal modo en el juego de Kojima? ¡Vamos a averiguarlo!

Jugabilidad e Historia:

Para mí, el gran problema de este juego es su jugabilidad simplista y engañosa. A pesar de la gran cantidad de opciones y cachivaches que el jugador tiene para avanzar, la estructura del juego parece estar diseñada para facilitar la navegación de una pantalla a otra  sin verdaderos desafíos que se presenten o que requieran de habilidades especiales, lo cual termina siendo decepcionante, sobre todo cuando la mecánica principal es desplazarte de un sito a otro y esto mismo no supone un auténtico reto.

 A ello se le une una física de vehículos absolutamente desastrosa, así como una navegación por los menús lenta y engorrosa. Por no hablar de la ingente cantidad de cinemáticas que entorpecen tremendamente el ritmo de juego. Y no hablo simplemente de cinemáticas que cuentan la historia, sino cinemáticas para realizar incluso algunas de las acciones más básicas del juego, y que terminan siendo estomagantes.

Además, Kojima parece empeñado en este juego en no facilitar la vida a los jugadores, creando un sistema de viaje rápido incómodo, y una gestión de inventario que bien podría aprender del sistema de baúles del primer  Resident Evil lanzado en 1996. Absolutamente incomprensible, y en mi opinión una absurda forma de hacer perder el tiempo a los usuarios que podría haberse solucionado con un enfoque más generoso y orientado a la diversión.

El combate en este juego es otra  de las características más defectuosas, ya que es extremadamente básico, con enemigos que son fáciles de abatir y sin muchas opciones para elaborar un enfoque más estratégico, o al menos satisfactorio. Hay que admitir que como shooter en tercera persona, Death Stranding es casi tan malo como juego de conducción. Y lo peor  es que hay que disparar y conducir bastante. 

Otro de los principales problemas de Death Stranding Director's Cut es su falta de coherencia narrativa y temática. A lo largo del juego, se nota una incomodidad asombrosa tanto en la representación de diferentes elementos de la trama (muy inspirada en Mass Effect, por cierto) como el personaje principal, así como en la articulación de principio y final del juego. La historia es más bien confusa y difícil de seguir, con personajes que aparecen y desaparecen sin seguir un hilo simbólico claro. 

Esta desorganización de la trama hace que el modo en que se presentan los elementos de la narrativa carezca de impacto emocional, por no hablar que una gran parte de la interacción del juego con otros seres vivos se hace a través de hologramas, lo cual crea una extraña falta de conexión con personajes reales que hace resentirse a todo el conjunto, y que va en contra el mensaje principal que el título nos quiere transmitir.

Apartado visual y sonoro:

Gráficamente, Death Stranding Director's Cut se ve bien, incluso mucho mejor que la versión original
lanzada en 2019, pero tampoco destaca  ser un portento gráfico, y hay que decir que palidece en cuanto al uso del Decima Engine si lo comparamos con Horizon Zero Dawn.  Me ha gustado especialmente la recreación del agua, así como las animaciones de Sam, pero los escenarios terminan por resultar repetitivos y faltos de carisma cuando llevas ya bastantes horas dando garbeos por ellos.

El diseño sonoro sí que destaca por encima del resto, sobre todo en los (aburridos) encuentros con los enemigos sobrenaturales, así como el sonido ambiente y de Sam al desplazarse. La banda sonora cumple sin más, pero en cuanto a canciones originales el juego sí que muestra una gran personalidad al haber escogido bandas con empaque tales como Chvurches y Bring me the Horizon, que realzan adecuadamente momentos concretos de la aventura.

Conclusiones:

En resumen, Death Stranding Director's Cut es un juego que promete mucho pero que termina fallando miserablemente. La falta de coherencia narrativa, el diseño simplista y poco exigente de la jugabilidad, así como los mal diseñados menús, viajes rápidos y gestión del inventario, lo hacen poco atractivo para los jugadores que esperan una experiencia  gratificante y que no estén dispuestos a perder horas y horas por culpa de un diseño de juego deficiente.

En definitiva, es difícil recomendar Death Stranding a la mayoría de los jugadores, excepto a aquellos que sean seguidores incondicionales de Hideo Kojima, que dispongan de mucho tiempo o paciencia, o que simplemente estén dispuestos a pasar por alto sus numerosos puntos débiles por el simple hecho de ser parte de la obra de uno de los directores más influyentes de la historia de los videojuegos.

Calificación: **

Curiosidades:

- He jugado a este juego en Steam Deck, y el rendimiento es bastante bueno.

- El jugar en portátil y a ratitos, hace la experiencia algo más soportable.

Análisis/Review: Dishonored (PC, 2012) El juego que consagró a Arkane como un estudio a tener en cuenta.

Al contrario de lo que muchos suelen creer, Arkane están lejos de ser unos novatos en la industria.
Con 22 años a sus espaldas, está claro que saben lo que hacen y sus últimos juegos son buena prueba de ello. 

Pero es cierto que tanto Arx Fatalis como Dark Messiah of Dark and Magic fueron juegos que pese a ser bastante apreciados en el mundo del PC, ahora mismo se pueden calificar de juegos de culto que en su día quedaron lejos de alcanzar un éxito masivo. 

Sin embargo, este éxito les vino por fin con este Dishonered en el año 2012, que tomando inspiración en otras obras anteriores como Thief o Bioshock consiguió ponerles en la palestra como uno de los estudios más respetados de la industria. Y no es para menos, ya que Dishonored es todo un portento desde el punto de vista jugable. 

Jugabilidad e historia:

Aunque todo sea dicho y para ser justos, en cuanto a la historia Dishonred me parece cuando menos

mediocre. Y ojo, que no hay que confundirlo con ambientación y diseño de producción. En ese aspecto, este juego va sobrado. 

Pero a la hora de ofrecernos un hilo argumental solvente, el guión se queda a medio camino. Y narrativamente, está profundamente anclado en el pasado ofreciéndonos cientos de textos que leer que rompen la acción en todo momento y que dejaremos de lado a la mínima de cambio ya que resultan bastante tediosos.

Es una pena que todo lo que recogió de Bioshock en cuanto a estilo de acción e imaginería, no lo recogiera también en cuanto a narrativa, ya que el juego se queda cojo en este aspecto. Otra muestra de que una gran premisa no siempre se transforma en un gran argumento.

Pero donde anda sobrado, menos mal, es en el terreno puramente lúdico. Cada escenario supone todo un ejercicio de maestría en cuanto a diseño, ofreciendo al jugador un gran abanico de posibilidades a la hora de resolver la misma situación, siendo igualmente divertido optar por el sigilo, optar por jugar como si fuera un juego de plataformas, así como entrar en escena al más puro estilo Rambo, donde los tintes de shooter que tiene el juego se harán más evidentes. 

No se trata de un juego de disparos en primera persona, pero si centras tus esfuerzos en esta rama de la jugabilidad, también es capaz de dar muchas alegrías en este aspecto. Puede ser que pasadas unas horas de juego la fórmula termina por cansar un poco, pero al no ser demasiado largo terminarlo no se hace pesado. 

Apartado visual y sonoro:

En cuanto al apartado visual, Dishonored usa el manido Unreal Engine 3 y en PC está basado en Directx 11, lo cual se nota en algunos efectos visuales muy bien conseguidos como los reflejos acuáticos, la niebla volumétrica, las llamativas explosiones y el uso de poderes en general. Los requisitos no son altos, por lo que cualquier gráfica de gama media lo va a mover con soltura. 

El cuanto al apartado artístico destaca la soberbia ambientación estilo renacentista con toques steam-punk, que le da un sello muy personal al conjunto pese a que se ha inspirado claramente en las obras de Ken Levine, y el estilo cartoon de los personajes. Nada que reprochar en ese sentido. 

Y en cuanto a sonido, el juego presenta una gama de sonidos muy identificables que se han mantenido a lo largo de toda la saga, y una maravillosa partitura a cargo del siempre solvente y añorado Daniel Licht, que termina que poner al apartado sonoro casi por encima del visual. 

Conclusiones:

Dishonored no es un juego para todo el mundo, y no se trata de un shooter. Es más bien un juego de sigilo con un gran árbol de poderes sobrenaturales  y con un diseño de escenarios endiablado, pero que ofrecer tal cantidad de herramientas al jugador que al final es difícil aburrirse incluso si eres de los de gatillo fácil.  ¡Además sorprende por la buena cantidad de gore que atesora!

Destaca además una gran ambientación y un diseño de sonido magistral, que además gracias a sus poco elevados requisitos no será difícil de disfrutar hoy en día en casi cualquier PC de gama media en todo su esplendor.

Así que si eres capaz de perdonar su mediocre historia y pasas directamente del tostón de los cientos de textos que te encuentras por los escenarios, seguramente disfrutarás como un enano con este buen juego. 

Calificación:  ****

Análisis/Review: Mirror's Edge (PC, 2009) Un juego que marcó un antes y un después, pese a sus fallos.

Tras su no demasiado exitoso paso por consolas, al menos desde el punto de vista comercial, Mirror's Edge llegó a compatibles en una adaptación excelente cuyo mayor reclamo fue el uso de Physx y el la gran potencia de los compatibles para ofrecernos la mejor cara de la obra de DICE.

 

Aunque por supuesto, la jugabilidad se mantuvo intacta e incluso mejoró con el uso del teclado y el ratón. ¡Veamos por qué este título está tan bien considerado!

 

 

Jugabilidad e historia:

Mirror's Edge es uno de esos juegos que nos ofrece una mecánica bastante clara y pulida pero que la explota hasta la saciedad. Me explico... Si en algo destaca este programa de DICE es en un uso del parkour soberbio, inédito hasta entonces, y que desde el momento en el que Mirror's Edge fue lanzado ha influido en multitud de otros títulos en primera persona.

 

Far Cry 3, Outlast, Dishonored... La lista de juegos que ha recogido elementos de Mirror's Edge es inmensa, lo que da una idea de la calidad de sus mecánicas. Moverse por el escenario resulta un auténtico placer, y una vez que dominamos los controles será sencillísimo realizar todo tipo de acrobacias y piruetas por las azoteas. Sobre todo cuando encadenamos movimientos y nos movemos con rapidez, consiguiendo el famoso flow, la experiencia es más que satisfactoria.  Nunca antes el uso de plataformas en primera persona había resultado tan gratificante.

 

El problema viene una vez que superamos las dos o tres primeras misiones, ya que a partir de ese momento el juego peca de avanzar demasiado poco en sus mecánicas. Vista una fase, vistas todas. Cierto que en algunos momentos aparecen algunos tiroteos que intentan dar algo de variedad al conjunto, pero los mismos están tan pobremente resueltos que directamente se los podrían haber ahorrado. Lo mismo pasa con la lucha cuerpo a cuerpo, confusa y excesivamente engorrosa, pese a animaciones bien conseguidas como el desarme de los rivales.

 

Por lo menos el juego dura tan poco (unas cinco o seis horas) que no llega a hacerse demasiado pesado, pero a todas luces hubiera hecho falta algo más de creatividad en el desarrollo para estar ante un producto no sólo notable, sino realmente sobresaliente.

 

Esa escasa duración tampoco deja que la historia con potencial que el juego posee se desarrolle del todo, obteniendo un personaje principal bastante carismático que se mueve en una red de conspiraciones y megacorporaciones que resulta bastante tópica y decepcionante. Argumentalmente Mirror's Edge merecía algo más.

 

Apartado visual y sonoro:

 

Aquí llegamos a otro de los apartados más brillantes de Mirror's Edge, que es su dirección artística. Pocas veces un juego futurista había resultado tan creíble, gracias al uso de una paleta de colores atractiva y que influye sobremanera en la jugabilidad. Sólo con echar un vistazo al escenario nos hacemos una composición mental de por dónde tenemos que avanzar que funciona a las mil maravillas. Lástima que la variedad, de nuevo, brille por su ausencia, porque por lo demás tenemos una ambientación sencillamente soberbia.

 

Desde el punto de vista técnico en PC destaca el uso de Physx, que es espectacular. Sobre todo

impresiona el efecto de las balas en los tejidos y plásticos a nuestro alrededor, como se observa en las capturas adjuntas y que aún a día de hoy resulta muy vistoso, así como las numerosas explosiones y rotura de cristales que con la tecnología de Nvidia destacan sobre otros juegos coetáneos. ¡Qué pena que Physx no se halla utilizado demasiado a lo largo de los últimos años! Porque los resultados en juegos como Mirror's Edge son brutales.

 

Es un que ha envejecido muy bien a nivel visual, en definitiva.

 

Los efectos sonoros tampoco le van a la zaga, destacando sobre todo el sonido de la propia Faith las corretear por las azoteas con buenos detalles como la respiración o las pisadas en diferentes materiales, y también las explosiones, disparos y demás. No es de extrañar viniendo de los creadores de una franquicia sonoramente tan potente como es Battlefield.

 

La música, como era de esperar, es de corte electrónico y ambienta eficazmente cada uno de los escenarios y situaciones sin destacar especialmente. Quizá su elemento más interesante es su dinamismo, ya que gracias a las melodías sabremos cuando tenemos que correr, luchar o simplemente observar, ayudando bastante al fluir del juego.

 

Conclusiones:

 

Mirror's Edge dista de ser perfecto.  Le falta variedad en su desarrollo, una historia más trabajada y una duración mayor para ser considerado excelente. También aspectos como los tiroteos y el combate dejan bastante que desear.

 

Sin embargo, sus novedades en el terreno de las plataformas en primera persona han hecho que sea un juego realmente influyente a lo largo de los años, los cuales han tratado muy bien al título desde el punto de vista audiovisual, ya que se sigue viendo y oyendo muy bien después de tantos años tras su lanzamiento.

 

Por lo tanto, si todavía no lo has probado y te interesa lo más mínimo el parkour, las plataformas o la ambientación futurista, no dejes de hincarle el diente a este Mirror's Edge. Es un juego difícil de olvidar, pese a sus defectos.

 

 

Calificación: ****